超ひも理論の入門書として定番中の定番。相対論・量子論の説明から始まって、超ひも理論の現状まで。著者自身が関わった「時空の相転移」発見のエピソードが興味深い。数式なし。その他の入門書はこのページの下の方を見て下さい。

ブライアン・グリーンのキーワードは、タイトルにもあるように「エレガント」です。もちろんもともとの意味は、超弦理論のエレガントさを意味しているものと思われますが、どうもそれだけではないようです。

「マッド・サイエンティスト」とか、ぐしゃぐしゃの髪のアインシュタインなど、科学者のイメージはあまりエレガントではありません。しかし講演では弦楽四重奏をバックにしたりと、あえて対比させたイメージ普及をねらっているようです。最近では講演のポスターにでかでかとポートレートが載ったりしています。とはいえ、理論物理学者がエレガントになったわけではありませんし、超弦理論の研究者が特別エレガントなわけでもありません。彼も、ある会議で一般講演の時はスーツを着て決めていましたが、専門家向けのトークの時はＴシャツにジーンズでした。しかしまあ、一般向けに話すときには専門の内容以外で何かを伝えることも重要なのだ、ということを学べて参考になりました。

原書：ペーパーバック版（ハードカバー版はこちら）

日本語版は、NHK BS1で2005/3/15〜3/17に放映されました。（邦題：「美しき大宇宙」）何度か再放送もされているようです。

「エレガントな宇宙」のTV版がアメリカPBS (Public Broadcasting Service) で放映されました（2003）。合計３時間の番組で以下のリンクから視聴可能です。またビデオやDVDも市販されています。内容はおおざっぱに言って、

• １時間め：超弦理論前史。一般相対論や量子力学、統一理論など。
• ２時間め：超弦理論誕生から「第１次超弦理論革命」までの解説。
• ３時間め：90年代なかば以後、「第２次超弦理論革命」 以降の超弦理論。Ｍ理論やブレーン・ユニバースなどの近年のトピック。いささか詰め込みすぎの感あり。

 

• TV版「エレガントな宇宙」のホームページ
• 番組を見る
  QuickTimeまたはRealOnePlayerが必要です。英語ですが、"Captions"をオンにすると英語字幕が出ます（QuickTimeの場合）。
• DVD版の情報（Amazon.co.jp）　日本国内向けのリージョン２用



• DVD版の情報（Amazon.co.jp）　英語版
  アメリカ・カナダ向けのリージョン１用。日本（リージョン２）のDVDプレーヤー用ではありません。
• VHS版の情報（Amazon.co.jp）　英語版

これは番組についての個人的な意見ですが、内容は専門家から見て多少感心しない点もありますが、ビジュアルな点ではなかなか感心させられます。映画のCG技術からすれば大したことないのかもしれませんが、なにしろ超弦理論はこれまでCG化されていなかったので、そういう意味では新鮮です。

専門家のインタビューは、何でこの人が？というのもありますが、おおむね無難な人選でしょう。ただ、インタビューはかなりとぎれとぎれになっており、たくさんの人が出てくるので、インタビューの内容に深みがなく、月並みなコメントに終始しています（専門家はそう思うというだけで、一般の方がごらんになる分にはこれでいいと思いますが）。どうやって「ひも」を考えるに至ったかという、サスキンドのインタビュー（２時間め）など裏話的なところは専門家にも面白いですが。ただ、このサスキンドの話にしても、同時期に同じことを提唱した著名な日本人の貢献が番組で語られていないという問題もあります（他にもそういう例があります）。専門家のインタビューでは女性や黒人も出たりと、politically correctnessにも注意しているようですが、こういう点でももっと努力してもらいたいところです。

　

近日発売予定の一般書。

サスキンド (Susskind) は超ひも理論の大御所中の大御所。主な貢献としては、超ひも理論のきっかけとなった公式の背後に「ひも」があることの発見や（南部陽一郎氏と独立に発見）、超ひも理論による「ブラックホール・エントロピー」の説明など。後者については、超ひも理論による近年一番の成果とされており、「エレガントな宇宙」でも説明されています。この仕事はストロミンジャーとヴァファによるものですが、シナリオの主な部分は実はサスキンドによるものです（彼の貢献については、たとえば私の解説をご覧下さい）。ほかにも「ブラックホール相補性」や「ホログラフィック原理」といったアイディアを提唱しており、超ひも理論研究者のなかでは、オピニオン・リーダー的存在。以前より超ひも理論の啓蒙活動にも力を入れており、サイエンティフィック・アメリカン（日経サイエンス）などに記事を書いています。

この本のキーワードは、おそらく「エレガントな宇宙」とはまっこうから対立して「反エレガント」になるものと思われます。ブライアン・グリーンのメッセージは「超ひも理論が宇宙をエレガントに説明する」といったものですが、この本はそういう立場をとらず「宇宙がエレガントに説明されるというのは幻想だ」という立場から書かれているものと思われます。同じ超ひも理論を扱っておきながら、なぜ全く逆のテーマになるかというと、最新の成果を取り入れているのが理由の一つです。

つい最近、彼の一般講演を聴く機会がありました。超ひも理論の国際会議が年に一度開催されており、"Strings 2005" はカナダのトロントでおこなわれました。そこで彼がこの本と同じタイトルの一般向け講演をしました。彼の講演を聴くのは初めてではありませんし、このテーマについての講演も何度か聴いているのですが、すごい迫力で正直いって圧倒されました。日本でも翻訳されればと思います。

（追記）サスキンドの本が邦訳されました。「宇宙のランドスケープ」

　

　

日経BP社より。詳しくはここをクリックして下さい。

　

　

参考までに超ひも理論の他の本もあげておきます。ただしほとんどのものが未読です。

　

物理学者によって書かれたもの
マンガ超ひも理論　我々は４次元の膜に住んでいる／川合光著	超ひも理論と宇宙／吉川圭二著	ホーキング、未来を語る／スティーヴン・ホーキング
現：京都大学教授。日本での超ひも理論の大御所の一人。マンガとしての絵の質に多少難があるのが残念。	元：大阪大学、神奈川大学教授。超ひも理論創生期の頃から理論構築に関わった。	いわずと知れた有名人。ホーキング自身は超ひも理論の研究者ではなく、あまり超ひも理論のことは好きではないようである。したがって超ひも理論の入門書ではないものの、超ひも理論の解説も多少あり。多数の美しいイラスト。（著者は超ひも理論の非専門家）
[図解]膜宇宙論／桜井邦朋著	The Fabric of the Cosmos /Brian Greene	はじめての“超ひも理論”／川合光著
元：神奈川大学学長。高エネルギー宇宙物理学の権威。科学解説者としても著名。（著者は超ひも理論の非専門家）	ブライアン・グリーンの最新作。草思社が版権を持っているようなので、そのうちに翻訳されるかも。	2005年12月出版
マンガ超ひも理論ー世界で一番わかりやすい／広瀬立成著	入門超ひも理論／広瀬立成著	超ひも理論と「影の世界」／広瀬立成著
（著者は超ひも理論の非専門家）	タイトルとは違い、超ひも理論自体の説明はあまりない。「入門超ひも理論」というよりむしろ「入門素粒子理論」。　（著者は超ひも理論の非専門家）	（著者は超ひも理論の非専門家）
物理学者以外の方が書かれたもの
超ひも理論とはなにか／竹内薫著	次元の秘密／ 竹内薫著
入門書としては比較的高度。現代物理学についてある程度なじみがないと、読むのは難しい。話題が超ひも理論からはなれることも多いので（関係はあるものの）、この点でも初心者がついていくのはきびしい。
品切れ中
スーパーストリングー超ひも理論の世界／P.C.W.デイヴィス著	アインシュタインを超えるー宇宙の統一理論を求めて／ミチオ カク著	超空間ー平行宇宙、タイムワープ、10次元の探求／ミチオ カク著
ファインマン、ワインバーグといった著名な理論家とのインタビュー集。超ひも理論肯定派と否定派の見解が興味深い。	ブライアン・グリーン登場以前の超ひも理論の解説者として有名。このため入門書としてはよく書かれていると思われる。
超ひも理論入門／F.D.ピート著
下巻はこちら。