生まれはユタ州ですが、ほどなくアラスカ州に移り、そこで育ちました。歌手でもある両親と共に、観光客相手にヨーデルを歌ったりするうち
両親が離婚し父親と生活しますが上手く行かず、アート・スクール卒業後、
歌手をめざし「ホームレス」生活で、車で全米を旅しながらプロ歌手になる
チャンスを求めますが、なかなか上手く行きませんでした。
あるライヴ・ハウスで現在のバンド・メンバーでもあるSteve Poltzと
知り合ったことから状況は好転し始め、レコード会社の目に留まり契約
へと至ります。
しかし、喜びもつかの間、レコードは出たものの全く売れず、批評家にも
受けずで、またお先真っ暗な状況に陥ります。ところが、全米ネットのテレビ番組に出演した
ことで一気にブレイクし、アルバムは数百万枚売れ、1997年にグラミー賞ノミネートされる
までになりました。それまでのフォーク・ソングのイメージをくつがえす、パワフルで繊細、
クールかつエモーショナルな独特のスタイルを持っています。ですから、フォーク歌手と
言ってしまうのにもロック歌手とみなすにも違和感があるので、初めて聴いた人は
戸惑うかも。
詩作にも力を入れていて詩の朗読アルバムを２枚と詩集も発表しています。
また、女優として映画「楽園をください」"Ride with the Devil"(1999)にも出演。
1974年5月23日ユタ州ペイソン生まれ
本名Jewel Kilcher
